Reino Unido anuncia missão para retirar dois satélites desativados de órbita

O governo do Reino Unido anunciou em 15 de outubro de 2026 uma missão para retirar dois satélites desativados de órbita. O lançamento da nave está previsto para 2029, a partir do Saxavord Spaceport, na Escócia.

O projeto Active Debris Removal (UK ADR) usará mecanismos robóticos de captura para levar os satélites a órbitas mais baixas, onde deverão se desintegrar na atmosfera. O governo apresenta a iniciativa como a primeira missão a remover mais de um satélite dessa forma.

A UK Space Agency trabalha com a ClearSpace UK na execução do projeto. A ministra responsável pelo setor espacial, Liz Lloyd, afirmou que os detritos ameaçam satélites usados em comunicações, previsões meteorológicas e outros serviços.

A missão integra o setor de serviços, montagem e fabricação em órbita, conhecido pela sigla ISAM. Segundo a projeção citada pelo governo, esse mercado poderá alcançar um bilhão de dólares na próxima década. A nave será projetada para poder receber reabastecimento e ter uso futuro.

A agência também abriu um concurso público para escolher o nome da nave. A ClearSpace UK informou que pretende criar funções especializadas em robótica, sistemas de espaçonaves e operações da missão à medida que o programa avance.